Avec le développement de l’industrie pétrochimique, le gaz de pétrole liquéfié (GPL), en tant que matière première chimique de base et nouveau type de carburant, fait l’objet d’une attention croissante. Dans la production chimique, le GPL est un sous-produit obtenu du craquage catalytique et thermique du pétrole brut dans les raffineries de pétrole. Les principaux composants du gaz de craquage catalytique sont les suivants (%) : hydrogène 5-6, méthane 10, éthane 3-5, éthylène 3, propane 16-20, propylène 6-11, butane 42-46, butène 5-6 et hydrocarbures contenant plus de 5 atomes de carbone 5-12. Il est utilisé pour produire des plastiques synthétiques, du caoutchouc synthétique, des fibres synthétiques ainsi que des produits pharmaceutiques, des explosifs, des colorants et d’autres produits.
Le gaz de pétrole liquéfié est un liquide incolore, volatil et inflammable obtenu par pressurisation et refroidissement du gaz de raffinerie ou du gaz naturel. Lorsque la concentration de GPL dans l’air atteint une certaine plage, il explose au contact d’une flamme nue. Le GPL obtenu à partir du gaz de raffinerie se compose principalement de propane, de propylène, de butane et de butène (qui peut être un mélange d'un ou plusieurs hydrocarbures) et contient de petites quantités de pentane, de pentène et des traces d'impuretés sulfurées. L'oxysulfure est éliminé par une tour d'absorption d'alcool amine et les sulfures sont éliminés par lavage alcalin [1]. Le gaz liquéfié obtenu à partir du gaz naturel (y compris le gaz associé provenant des champs pétroliers) est pratiquement exempt d'oléfines. Le produit phare de la tour de stabilisation de l’essence de la raffinerie est le gaz de pétrole liquéfié. Il peut être utilisé comme carburant moteur, carburant domestique et matière première de synthèse organique de base.